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Histórico
de Guaranésia
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O Rio das Capivaras, assim chamado devido
as freqüentes caçadas de capivaras pelos tropeiros, recebeu nome de
Canoas, em virtude de alguns garimpeiros, que de passagem pelo rio,
deixaram suas canoas abandonadas. Por volta de 1800, pelo fato de
ter vindo José Maria Ulhoa das proximidades do Rio Canoas, recebeu
ele a alcunha de "Canoas" . Adquirindo uma propriedade entre a estrada
Real e o Rio Canoas, construiu ele um rancho que por muitos anos serviu
de abrigo aos tropeiros e viandantes que transitavam de São Carlos
de Jacuí para São Paulo e Santos. José Maria, fervoroso católico,
vivendo distante de Jacuí, a paróquia mais próxima, resolveu edificar
uma capela nas proximidades de sua moradia, a dois quilômetros da
atual matriz. Na véspera da inauguração da referida capela, alguns
homens empenhados na árdua tarefa de desmatamento, que então cobria
todo terreno, onde hoje é o perímetro urbano da cidade, presenciaram
um fato que foi divulgado como sendo obra divina. Ao fugir da queda
de um tronco um dos homens caiu aterrorizado, grita por Santa Bárbara.
O tronco desce sobre o homem. Uma árvore é arrastada na queda e sua
raiz levanta-se das entranhas da terra e atira o pobre homem a dois
metros de distância salvando de morte certa. Seus companheiros caem
de joelhos e gritam: Milagre; Milagre; Após a primeira missa celebrada
nesta capela pelo o pároco de Jacuí, Revmo. Padre José de Feitas e
Silva. Os senhores Joaquim Martins e Manoel Fernandes Varanda, impressionados
com o fato narrado pelos humildes trabalhadores, acordaram em doar
um terreno à capela de Santa Bárbara para nele se edificar uma povoação.
Levaram ao conhecimento do vigário da Comarca de Jacuí, o que haviam
resolvido e a conselho do vigário resolveram também construir uma
igreja no local onde havia ocorrido o milagre e em cujo local está
edificada a atual matriz. Pelo alvará régio de 6 de abril de 1838,
foi o povoado do Canoas elevado a categoria de Distrito de Paz, e
com a denominação de Distrito de Paz de Santa Bárbara das Canoas ficando
pertencendo ao termo de São Carlos de Jacuí. Tudo se prosperou pela
vontade do povo e foi à lei nº 319, de 16 de setembro de 1901 que
elevou o distrito à categoria de município. No palácio da Liberdade,
o presidente Silviano Brandão, antes de assinar a lei que criava o
município, fez uma lista de três nomes para dentre eles o Senador
Júlio Tavares escolher um que seria o do futuro município. Os nomes
indicados foram: Gardênia, Tavarésia e Guaranésia. Este último foi
o escolhido pelo senador, e que em língua Tupi-Guarani significa:
"Pássaro da Ilha". E assim o município foi instalado em 02 de Janeiro
de 1902.
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